|
Да продължим по следите на торбестите бозайници и жабите свирци към Южна Америка! Както Австралия, и този континент е изолиран до известна степен и притежава сходни форми на древни животни. На север областта няма ясно определена граница, тъй като съществуването на сухоземна връзка със Северна Америка през средния и късния плиоцен (през терциера тази връзка е била по-широка) е позволило взаимното проникване на фауната на двата континента. Климатът на Неотропичната област на север и на юг е субтропичен, а на Крайния юг дори субарктичен. На запад издигналите се в края на кредния период Анди дават възможност за съществуване на ясно изразена високопланинска флора и фауна. Дълги планински вериги, покрити отчасти с влажни гори, има в умерено високите планински зони на Бразилия и Гвиана. Между тях се простира басейнът на Амазонка със своя тропичен климат. В Мексико има пустини и степи, където растат храсти и кактуси. По-обширни планински и крайбрежни пустини има в Перу и Чили. За съжаление пустините в Южна Америка, появили се вследствие на унищожаването на растителността и на неразумното използуване на земите, заемат вече застрашителни размери. В южната част на страната има огромни савани, степи с храсти и тревна растителност от различен характер. В Южно Чили и в Огнена земя има гори от южен бук, както в Австралийската област.
Изобилието на различни биотопи намира отражение в разнообразието на фауната, но се налага тя да бъде разгледана по-общо от австралийската. В Южна Америка вероятно все още има голям брой неописани животински видове. Тук зоологът може да работи като първооткривател, но това се отнася по-скоро за дребните животни.
Трябва да отбележим, че в определена тропична област се срещат много повече видове животни, отколкото в умерения климатичен пояс. Хранителните вериги са сравнително дълги, а конкуренцията и опасността от хищници е по-голяма. Средно числеността на отделните видове е малка. По-големият брой видове се обяснява отчасти с многообразието на растителността. Например за влажната тропична гора е характерна не само голямата плътност на растителността, но и многоетажността на дървесните корони. В най-разнообразната смесена гора в Средна Европа може да се срещнат не повече от десетина вида дървета, а в цяла Европа — не повече от 100, без да се смятат внесените видове. А в басейна на Амазонка растат стотици различни дървета на площ от 1 км2—общо те са няколко хиляди вида. Като се знае колко животни, по-точно насекоми, могат да се специализират на един дървесен вид, лесно може да се прецени богатството на неотропичната фауна.
Впрочем представата, че в девствената тропична гора на всяка крачка може да се срещнат интересни животни, не се отнася до гръбначните. Още в миналия век, преди безчинствата на добре известните ловци на едър дивеч, пътешествениците съобщават, че там почти не се срещат едри животни. Често девствената гора се описва като мъртвешки тиха, въпреки че стадата маймуни, папагалите и други птици вдигат голям шум.
По сходното си, макар и по-южно географско положение, по подобните климатични условия и наличието на влажни тропични гори, савани и степи Южна Америка прилича много на Африка. Поради това може да се приеме, че голяма част от фауната им е сходна. Въпреки това животинският свят, особено бозайниците и птиците, на двата континента се различава много. Най-яркото различие е липсата на едри копитни животни в Южна Америка, които да могат да се сравнят със стадата антилопи и зебри в Източна Африка. Интересно е, че тук, в Неотропичната област, въобще няма едри животни. Гуанакото, викунята, пумата, ягуарът и тапирът са далеч по-малки от слоновете, жирафите, камилите, биволите, хипопотамите и големите антилопи. Убедително обяснение на този факт почти не може да се намери, още повече, че в миналото някои групи, като ленивци и броненосци, които «днес са сравнително дребни, са били представени с огромни форми. Проф. д-р б. н. Улрих Зедлаг
ЖИВОТИНСКИЯТ СВЯТ НА ЗЕМЯТА
Превели от немски
Радка Андреева и Борислав Антонов
Земиздат — София – 1981 12:53 12.10.2004 г.
Коментари () |
|
|
|
 |
