Сем. Orchidaeceae (Салепови, Орхидеи) 750-800 рода с 20 000-25 000 вида
Разпространение. Салеповите имат космополитно разпространение с най-голям брой видове във влажните тропични гори на Америка и Малайската област.
Обща характеристика. Наземни или епифитни многогодишни тревисти растения с коренище, коренови грудки или със стъблени грудки (туберидии). Листата са приосновни или стъблови, последователни или срещуположни,
целокрайни, с влагалище или обхващащи стъблото. Някои епифити са лиани с дълги до 40 м катерещи се стъбла и въздушни корени. Цветовете са неправилни, двуполови, събрани в гроздовидни или класовидни съцветия, които при някои тропични видове достигат 1-5 m дължина и съдържат 100 и повече цвята, рядко са единични (род Cypripedium). Околоцветникът е съставен от 6 листчета в два кръга, като едно от вътрешния кръг е по-едро и образува т. нар. устна (labellum), често удължена в нектарна шпора. Тичинките най-често са 1 (3, 2). Тичинковата дръжка е сраснала със стълбчето на плодника, като се образува т. нар. колонка или гиностемиум (gynostemium).
Поленът е включен в лепкавото вещество на т. нар. полиний (pollinium), който има дръжка с лепкав вендуз — образува се полинарий (pollinarium). Плодникът е съставен от 3 плодолиста, синкарпен с долен яйчник. Плодът е кутийка. В началото на развитието си всички орхидеи са микотрофни растения, а някои безхлорофилни сапрофити са облигатни микотрофи.
Класификация. Въз основа на устройството на колонката сем. Orchidaceae се подразделя на 6 подсемейства: Apostasioideae, Cypripedoideae, Orchidoideae, Spiranthoideae, Epidendroideae, Vandoideae. С най-примитивните си представители (род Neuwiedia, род Apostasia) салеповите се доближават до високо специализираните родове на разред Liliales.Салеповите съдържат сапонини, гликозиди, рядко алкалоиди. Натрупват слузести вещества (манани или гликоманани).
Стопанско значение. Използват се за декоративни или медицински цели. У нас с най-много видове е застъпен род Orchis, с по няколко вида са родовете Gymnadenia, Ophris, Platanthera,
Epipactis и др. Най-едроцветната наша орхидея Cypripedium calceolus (венерино пантофче) е защитен вид и заедно с още 11 редки вида е включена в Червената книга. От сапрофитните представители се срещат няколко вида:
