Chamaeleo chamaeleon От всички видове хамелеони европейския или обикновен хамелеон е най-известен. Още през 19 в. е започнало отглеждането в терариуми на първите хамелеони от този вид, но в продължение на повече от един век не са постигнати особени успехи в развъждането на тези животни. Яйца снасяли само уловени бременни самки или се чифтосвали само двойки влечуги в годинат на тяхното улавяне. През 1925 г. учените определили продължителността на живот на европейските хамелеони в природни условия на 3,5 години. Въпреки, че този въпрос е недостатъчно проучен, предполага се че тази цифра е близо до истината. Много видове хамелеони живеят в природата много по-малко, отколкото се предполага.
Обикновеният хамелеон достига до 30 см на дължина. Дължината на обтаващите Европа индивиди най-често е до 20 см. Формата на тялото е типична за хамелеоните без някакви особени признаци. Шлемът е леко приповдигнат отзад. Тялото е покрито от люспи с еднакъв размер, само по главата те са малко по-големи. Окраската на животните е много различна. Основните цветове са зелен, жълт, сив или кафеникъв. Окраската на животните, обитаващи оазисите в алжирската част на Сахара, не съдържа зелени тонове. За окраската на животните са характерни две надлъжни ивици, състоящи се от бели точки. Единствения признак за определяне на пола при тези хамелеони е удебеляването в основата на опашката при възрастните мъжкари.
Европейският хамелеон има огромен ареал на разпространение. Видът населява Северна Африка, Израел, Йордания, Ливан и Сирия, както и южните и западни райони на Мала Азия. В Европа обикновения хамелеон се среща в Южна Портегалия и Испания, на остров Сицилия, Малта, Крит. За съжаление, тези популации се намират под заплахата от унищожаване поради разрушаване на естествените биотопи. В Европа този вид населява силно обраслите пясъчни дюни и евкалиптови или борови гори. В Северна Африка хамелеоните обитават различни биотопи. Срещат се в откритата савана, в редките гори и оазисите. Представители на този вид се срещат на височина до 1750 м над морското равнище.
Както и при повечето видове хамелеони, вътревидовата агресивност на европейския хамелеон е много силно изразена. В плен този вид хамелеони проявява агресивност по отношение на другите обитатели в терариума. Ето защо в домашните терариуми трябва да се отглеждат самостоятелни екземпляри.
За чифтосване самката се пуска в терариума при мъжкаря. Ако тя не е готова за чифтосване, демонстрира липсата си на желание за любовна игра с предупредителна окраска на тялото: светли ярки петна на тъмен фон. Ако, независимо от предупреждението, самецът се приближи, “дамата” започва да го заплашва и го напада. Готовността за размножаване при този вид хамелеони се изразява по същия начин, както и при останалите видове: самката не обръща внимание на ухажването и бавно продължава своето движение. Чифтосването продължава около 12-20 минути. Често описваната в литуратурата краткотрайна копулация от 1 минута най-вероятно представлява прекъснат полов акт, недостатъчен за оплождане на самката. Това се отнася и за други видове хамелеони.
