(Araneus diadematus) Паякът кръстоносец е един от едрите и обикновени наши паяци. Той се среща навсякъде в страната при по-малка надморска височина. Плете кръглата си паяжина между клончета на дървета, храсти, под стрехите на постройки. Паяжината е голяма, понякога до 30 см в диаметър. Паякът достига 25 мм. Мъжките са значително по-дребни, едва до 10 мм. Те са сивокафяви. Върху коремчето се образува светло кръстообразно петно, откъдето носи името си кръстоносец. Паякът се храни с различни насекоми, които се улавят на мрежата му. Той стои в центъра на мрежата или скрит извън нея. До него е изтеглена сигнална нишка. Когато се улови насекомо, в старанието си да се освободи то разклаща мрежата, паякът усеща това чрез сигналната нишка и се нахвърля върху жертвата. Той я ухапва, вкарва в тялото й отрова и смилателен сок, след това я омотава с паяжина и оставя за известно време. Едва по-късно се връща към нея и изсмуква смлените й вътрешности. След копулацията женската снася яйцата си в плътен паяжинен пашкул и ги прикрепва под кората на дърветата, в цепнатини на стените и пр.
Там яйцата зимуват. През пролетта от тях се излюпват малките паячета, които започват да строят свои ловни мрежи. С нарастването им след всяко линеене те уголемяват и мрежата си. Полова зрелост достигат в края на лятото.
Проф. д-р на биол. науки Павел Ангелов АТЛАС ПО ЗООЛОГИЯ – БЕЗГРЪБНАЧНИ ЖИВОТНИ Държавно издателство „Народна просвета” София – 1982г.
